Al igual que la mayoría de las terapias, las terapias de calor y frío se utilizan para aliviar el dolor. Cuando piensas en estos dos tipos de tratamientos, te vienen a la mente algunas preguntas, como, ¿cuál es mejor? ¿Cuáles son los riesgos de usar estas terapias? Pero no temas, aquí te explicaremos cómo funcionan estas dos terapias y los beneficios y riesgos que conllevan. Es esencial saber cuándo usar cada tratamiento para tu dolor. Además, también cubriremos cómo combinar estas terapias para obtener los mejores resultados.
¡Empecemos!
Terapia de calor
La aplicación de calor en la zona dolorida puede ser relajante, ya que alivia las articulaciones y los músculos tensos al aumentar la circulación sanguínea y mejorar la amplitud de movimiento. Por lo general, se recomienda el calor para los músculos doloridos, la artritis y las lesiones crónicas. Aplique calor en la piel durante aproximadamente 20 minutos, pero no lo aplique demasiado para evitar quemarse. Pruebe a colocar una toalla entre la piel y la almohadilla térmica.
Para obtener mejores resultados, debe utilizar la terapia de calor de alguna de las siguientes maneras:
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Ducha de vapor
- Bolsa de agua caliente
- Baño caliente
- Sesión de sauna
- Paquete de gel calentado
- Almohadilla térmica
- Ducha de vapor
Al utilizar esta terapia, se puede utilizar un tratamiento regional, local o de cuerpo entero. El tratamiento local está destinado a zonas específicas con dolor, como una articulación o un músculo tenso. Se puede utilizar una toalla caliente o una almohadilla térmica para este tipo de lesión, ya que solo es necesario tratar una zona dolorida.
Por otro lado, el tratamiento regional es ideal para tensiones o dolores más extensos y se puede aplicar utilizando una compresa de gel caliente, una toalla caliente o vendas térmicas. En cuanto a la terapia de cuerpo entero, se debe utilizar un baño caliente o una sauna.
Cuándo evitar la terapia de calor
Existen algunas circunstancias en las que no se debe utilizar la terapia de calor. Si la zona dolorida está hinchada o tiene un hematoma importante, se debe considerar la posibilidad de utilizar la terapia de frío. Además, la terapia de calor no se debe utilizar en una herida abierta. Además, las personas con algunas afecciones preexistentes deben evitar utilizar esta terapia, ya que son más susceptibles a complicaciones como quemaduras. Estas afecciones preexistentes incluyen:
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Trombosis venosa profunda
- Dermatitis
- Diabetes
- Esclerosis múltiple
- Enfermedad vascular
Es mejor consultar con su médico antes de utilizar la terapia de calor si tiene hipertensión o alguna afección cardíaca. En el caso de las mujeres embarazadas, consulte con un médico antes de utilizar jacuzzis y saunas.
Terapia de frío
Cold therapy is to be applied on areas with severe pain like a strain or sprain. Utilizing cold therapy immediately after an injury happens is vital since this is when the pain is intense, and there is inflammation and swelling. The ice limits your blood vessels, decreasing blood circulation and swelling in the area of pain. Cold therapy is incredible at reducing and relieving pain.
Like heat therapy, do not place the ice directly on your skin; use a cloth between your skin and the ice to avoid skin damage. Leave the ice on the infected part for approximately 20 minutes. There are several ways to apply this therapy, including;
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Frozen vegetable
- Gel pack
- Coolant sprays
- Ice pack
- Ice baths
- Ice massage
Cold therapy can also be used in the following three ways;
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Cryo-stretching – This method is applied to lessen muscle spasms after stretching.
- Cryo-kinetics – It blends cold therapy and working out and can be handy for ligament strains.
- Full body cold therapy deals with not only the injured area but the whole body.
Cuándo evitar la terapia de frío
Las personas con enfermedades sensoriales que les impiden percibir ciertas sensaciones no deben usar esta terapia, ya que podrían no sentir nada si les causa molestias o dolor. Esto también incluye a las personas con diabetes, ya que puede provocar daño nervioso y disminución de la sensibilidad.
Además, es recomendable no usar la terapia de frío en articulaciones o músculos rígidos. Si tiene mala circulación, tampoco debe aplicarla.
Combinación de terapias de frío y calor
Lo ideal es aplicar hielo en la zona afectada. Sin embargo, para afecciones más crónicas como artritis o dolores intensos, opte por la terapia de calor y, al finalizar su entrenamiento o estiramiento cómodamente, aplique hielo después para reducir la inflamación en la zona afectada.
Esta es la mejor manera de combinar la terapia de calor y frío para obtener los mejores resultados. Si necesita modificaciones, consulte a su médico.
Beneficios de la terapia de calor y frío
La terapia de calor alivia la tensión muscular y mejora la circulación sanguínea en la zona lesionada. Además, es fácil y práctica, ya que, por ejemplo, si necesita un tratamiento corporal completo, debe prepararse un baño caliente en un jacuzzi o ir a una sauna.
La terapia de frío ayuda a relajar los músculos tensos y, para obtener mejores resultados, aplíquela inmediatamente después de la lesión. Reduce la circulación sanguínea y la inflamación, aliviando así el dolor.
Riesgos de la terapia de calor
La terapia de calor se basa en el uso de temperaturas tibias, no calientes. Si se utilizan temperaturas extremadamente altas, se quemará la piel. La terapia de calor debe usarse con mucho cuidado; por ejemplo, si tiene una infección, existe la posibilidad de que aumente la probabilidad de propagación de la misma.
El calor aplicado a una infección no debe permanecer más de 20 minutos. Si después de la terapia observa un aumento de la inflamación, suspenda el tratamiento y consulte a un médico de inmediato. Si la terapia de calor no ha disminuido el dolor de la infección siete días después, o si las molestias aumentan, asegúrese de consultar a un médico.
Riesgos de la terapia de frío
Debes tener mucho cuidado al utilizar la terapia de frío porque si la dejas sobre la infección durante demasiado tiempo, podría provocar daños en los tejidos, los nervios o la piel. Además, si tienes una afección cardíaca, consulta a tu médico antes de aplicar la terapia de frío. Debes acudir a un hospital si este tratamiento no ha reducido la inflamación o la hinchazón en dos días.
Conclusión
Saber exactamente cuándo aplicar terapias de frío o calor afectará considerablemente la efectividad de estos tratamientos.
En algunos casos será necesario aplicar tanto calor como frío. Por ejemplo, los pacientes con artritis deben utilizar la terapia de calor para las articulaciones rígidas y la terapia de frío para la inflamación y el dolor intenso.
Aquí, en el centro de quiropráctica y rehabilitación T98 , llevamos mucho tiempo utilizando terapias de calor y frío en nuestros clientes, y puede estar seguro de que se marchará de nuestras instalaciones sintiéndose mucho mejor. En caso de que tenga algún problema, también puede consultar a uno de nuestros médicos cualificados. ¡Llámenos hoy y permítanos ayudarle a aliviar la tensión y el dolor de esos músculos, y a sentirse y lucir más saludable!
